北京奥运会火炬传递是从2008年3月24日点火仪式（奥林匹亚）希腊传递开始到2008年8月8日北京市国家体育场（鸟巢）结束。以“和谐之旅”为主题，以“点燃***传递梦想”为口号，前往五大洲（国家、地区）的21个城市，并在境内31个省、自治区和直辖市传递，还将抵达世界最高峰――珠穆朗玛峰。传递时间为130天，传递总里程约13.7万公里。北京奥运会火炬接力将是奥运史上传递路线最长、传递范围最广、参与人数最多的一次火炬接力，将在奥林匹克运动史上谱写辉煌的篇章。
巴黎奥组委当地时间2月3日宣布，2024年巴黎奥运会火炬传递将从法国东南部重要港口城市马赛开始。
巴黎奥组委在当天发表的声明中说，巴黎奥运会火炬传递将自2024年4月从马赛开始，马赛“将有幸成为在法国土地上迎接巴黎奥运会圣火的首个城市”。
在古希腊人的神话里，地球上的火是天神普罗米修斯从上帝那里盗取火种，交给人类的。火的神圣起源使它成为了一种宗教元素，古希腊人常年在他们的主神庙前供奉着永恒的火焰。在奥林匹亚城的圣殿里，赫斯提女神面前的圣坛上终年燃烧着圣火。这里的圣火也是利用太阳光线的热量点燃的，人们还用它点燃圣殿里的其他火炬。今天，圣坛已荡然无存，不过奥林匹克圣火点火仪式依然引起了人们对这些古老盛事的联翩遐想。
在雅典，人们举行赛跑向包括普罗米修斯在内的众神表达敬意。这些赛跑是为了纪念普罗米修斯偷盗火种的壮举，他在传递火种的同时，也将智慧和知识传播给了人类。参加赛跑的人们交相传递圣火，而只有第一个达到圣坛的比赛者才享有荣誉重新点燃圣坛的火焰。
全希腊运动会上从未组织过圣火传递或赛跑。在运动会开始之前的一个特定时间，头戴橄榄冠的信使们就在其他各城市宣布比赛的确切日期。信使邀请这些城市的公民来到奥林匹亚城，并宣读《神圣休战协定》
现代奥运会点燃圣火发轫于1928年的阿姆斯特丹奥运会，并从此成为历届奥运会的重要内容，引起了人们的极大关注。
1928年奥运会圣火是在体育场内点燃的，并在整个奥运会期间（5月17日至8月12日）在奥林匹克体育场的马拉松入口塔顶的圣火坛内熊熊燃烧。
由于冬季奥运会和夏季奥运会交替举办，所以奥林匹克圣火每隔两年便会重新点燃一次。在古老的奥林匹亚城举行的传统仪式上，一位女祭司在随从（即“圣女”）的协助下，点燃圣火。
女祭司按照以下步骤点燃圣火：
借助一个抛物柱面反射镜采集太阳光点燃火炬。当圣火燃起后，女祭司将高高举起火炬，然后庄严地将其置入位于赫拉神庙遗迹之前的粘土坛内。
圣火将被传递给第一位火炬传递使者，他所持的火炬是由奥运会主办城市精心设计的、具有特殊意义的独一无二的火炬。
关于奥林匹克圣火，有一个特别的协定，即如果在奥运会闭幕仪式之前，奥林匹克圣火意外熄灭，那么可以通过保存在一个特制灯罩里的备用圣火将其重新点燃。
从1936年的柏林奥运会开始的，至此以后每届夏季奥运会都要举行火炬传递活动。
当时柏林奥运会火炬传递由第一火炬手。KonstantineKondylis从奥林匹亚开始传递，直到终点柏林奥林匹克体育场。
现代奥运会火炬传递的复兴是从1936年的柏林奥运会开始的，至此以后每届夏季奥运会都要举行火炬传递活动。当时柏林奥运会火炬传递由第一火炬手！KonstantineKondylis从奥林匹亚开始传递，直到终点柏林奥林匹克体育场。奥林匹克火焰的神圣力量得到了世界的认同，也成为奥运会开幕的前奏。
