贝利大，贝利出生于1940年10月23日，而马拉多纳出生于1960年10月30日，两人年龄差有20岁。因此，1958年当18岁的贝利率领巴西队在瑞典赢得他的第一个世界杯冠军时，马拉多纳还没有出生。
“球王”的这个称号，对于这两个人来说都是当之无愧的。
但是球王贝利的成功，可以说主要是个人色彩，是一个从贫民窟走来的孩子，通过自己的不懈的奋斗而改变自己命运的人，也就是说，贝利的成功在于个人的竞技层面的，1956年，贝利于桑托斯队开始职业生涯，期间获得2次南美解放者杯冠军、2次洲际杯冠军、6次巴西全国锦标赛冠军，11次圣保罗州足球甲级联赛冠军。 1957年，贝利入选巴西国家队，代表巴西队参赛92场打进77球，夺得1958,1962,1970三届世界杯冠军，为巴西永久保留雷米特杯，是唯一一位三夺世界杯冠军的球员。我们这里无需说明足球领域了贝利的成功，以及他个人一生的传奇，从“球王贝利”这一篇课文入选我们小学五年级的教科书，也说明了贝利的身上有着一般人没有的执着和他的一生有着以励志的传奇。
而马拉多纳之所以让很多球迷记得，一方面是因为当时的电视转播技术的发展，而另一方面是因为马拉多纳在背负着国恨家仇的层面上取得的成功，我们要想知道，马拉多纳的伟大，就不得不说当时的政治背景。“马岛战争”是是1982年4月到6月间，英国和阿根廷为争夺马岛（阿根廷称“马尔维纳斯群岛”）的***而爆发的一场战争。战争的结果是九千八百名阿根廷军人成为战俘；另外，单有四千一百六十七名阿根廷军人被堪培拉号远洋班轮遣返回阿根廷。就是在这样一个背景下，马拉多纳率领的阿根廷队在86年世界杯上和英格兰相遇，要知道，这一场并不是一场普通的足球赛，在战争失利的情况下，在国内经济倒退的下，这一场比赛寄托着整个阿根廷的自尊和荣誉，在与英格兰的对抗中，马拉多纳晃过两人将球传出，冲进禁区用“上帝之手”打进扳平比分的进球，而仅仅5分钟之后，又以过五关斩六将的方式千里走单骑，击败英格兰。对于一个侵略过自己祖国的对手，马拉多纳的进球如一颗颗子弹打穿了英格兰，这一瞬间让阿根廷整个国家的民族自豪感油然而生，这一瞬间马拉多纳不是足球运动员，而是民族英雄，是整个国家的英雄。而最终，马拉多纳夺得世界杯，那就更让传奇显得更传奇，只因这一个历史背景，所以更多的球迷只记得马拉多纳。
我从另外一个角度回答这个问题，对于足球，中国人最老一辈的民间球迷应该出现在上世纪七十年代，而只有到八十年代始，民间才可以看上电视，而且才开放介绍转播外面的足球世界。那年代，出现很多足球名人与巨星，而马拉多纳偏偏是高出他们一大截的天才，各种球技能人所不能，赏心悦目，也因此被大家认可和记住了。对于贝利，只留有极少的视象，没有眼见为实的认可。
世界上公认的球王有两个，贝利和马拉多纳。贝利曾经三次夺得世界杯冠军，而马拉多纳只有一次。
俗话说“眼见为实”。尽管贝利在世界杯的成就远远高于马拉多纳，但是毕竟绝大多数球迷对贝利的了解只限于少数电视资料。因为对我们来说，贝利太遥远了，似乎只是个神话中的人物。从另外一个角度来说，贝利的年代，技战术打法远远不如现在丰富，对抗也没有现在激烈。
而马拉多纳几乎是我们同时代的人物，作为老球迷，甚至可以亲眼见证马拉多纳在球场上的成长过程。九十年代意甲的电视转播，更是让马拉多纳活生生的展现在我们面前。在技战术不断丰富，对抗日益激烈的现在，一个人是很难做到扛起来整个球队的，但是马拉多纳做到了。
贝利夺冠的时候，身边的队友也给予他足够的支持，巴西队也都是夺冠热门。而马拉多纳的阿根廷队，则几乎是马拉多纳一人，可以说马拉多纳是个孤胆英雄。
一己之力便能改变球队的命运，在这点上，无疑马拉多纳更强。中国人向来崇尚孤胆英雄，关云长过五关斩六将，张飞喝断当阳桥，赵子龙大战长坂坡，出入百万曹军阵营如入无人之境！吕奉先大战刘关张等之所以长久以来被我们津津乐道，只因为我们更喜欢孤胆英雄。
