2011年7月20日，姚明正式宣布退役。
退役原因有两个。一是姚明职业生涯遭遇太多伤病，医生建议他不要再参加激烈的NBA比赛，以防影响正常生活。还有就是女儿的出生让姚明开始重新思考人生的意义，他希望能拿出更多时间陪伴家人。
2011年7月20日，姚明召开了题为“明谢”退役新闻发布会，正式宣告结束职业生涯。
NBA的球衣退役时间没有一定之规。但根据火箭以往的做法，姚明球衣正式退役的时间可能不会太远。比如，1998年从火箭队退役的德雷克斯勒，在2000年得到了球衣退役的荣誉。
“姚明无论是场上还是场下为火箭队以及休斯敦这座城市所带来的改变都值得这个荣誉，他是一个伟大的球员，一个伟大的国际性大使，他应当尽快回到火箭接受这个荣誉。”穆托尼说。
美国哥伦比亚体育篮球专家本杰明·格里夫在接受本报记者连线采访时表示，有时候，球队要在球员退役若干年之后才赋予球员这样一个迟到的荣誉，但对于像姚明这样伟大的球员，荣誉应当“尽早得到兑现”。
本杰明·格里夫表示，他在2008年的时候发表了一个“球衣退役公式”，作为一个球员的球衣是否该退役的标准。
该标准包括球员是否在同一家俱乐部开始并结束其职业生涯、最好的岁月是否和同一家俱乐部一同度过、是否被推荐入选名人堂以及被全明星认可、是否受到球迷的热爱。
“姚明符合所有这些条件，为他举行球衣退役仪式，这是一个不用犹豫的决定。”格里夫表示，姚明的人气一直持续到现在，从未消退。
众所周知，内内可是和姚明同一年进入NBA的呀，这就好比昔日同窗一样，所以与其他人相比，他和姚明会有更特殊的感情的。
内内当年也是在西部打球，所以他和姚明交手次数也不少的。
所以我们可以大胆推测一下，除了基本的寒暄和问候以外，可能还会感叹一下时光飞逝，或许还会有点遗憾因为伤病姚明早早退役，当然最主要的就是对于姚明的祝福了，毕竟入选名人堂同时被火箭队退役球衣这是莫大的荣耀。
